莱斯特城主帅杰夫·帕林在三月的一个周一早晨给全队送上"惊喜"——一条6米长的蟒蛇盘踞在会议室前方。这是帕林设计的"窒息"主题周：球员要学习蟒蛇如何缠绕猎物、阻止对方胸腔扩张，以此对应周末对阵布里斯托尔熊队的防守策略。 flanker汉罗·利本伯格回忆："有些人敢摸它拍照，剩下的人吓得躲到后面。"莱斯特城最终以33比19获胜。

这场胜利是莱斯特城意外冲冠路上的一个节点。上赛季打入英超决赛后，本·扬斯、丹·科尔、汉德雷·波拉德、胡利安·蒙托亚等拥有超过450场国际赛经验的老将离队，澳大利亚主帅迈克尔·契卡也离开，外界预期低迷。但帕林的首个赛季交出惊艳答卷：球队目前排名第三，上周刚大胜积分榜榜首的北安普顿，仅落后去年冠军、同样冲冠的巴斯1分，末轮将直接对话。

利本伯格认为帕林对年轻阵容至关重要："像奥利·切瑟姆、杰克·范·波特弗利特这些年轻领袖正在成长。"帕林的执教风格充满非常规手段——除了蟒蛇，还有球员孩子出现在替补席等安排。每条战术都被具象化，让球员"相信并触摸到"比赛计划。从低预期到冲冠行列，莱斯特城的故事仍在继续。