8月2日青岛德比，西海岸2比0赢下海牛。比赛第85分钟，郑智做出一个换人调整，20岁的谢初筠替补登场。7分钟，5次触球，4次传球全部成功。时间不长，但这是他在中超的第一次亮相。

谢初筠是谁？2007年5月5日出生于澳大利亚，父亲上海人、母亲山东人。11岁随父母移居德国，在法兰克福青训起步，2024年夏天被斯图加特相中，签下两年合同，跳级进入U19梯队。在斯图加特U19，他成为主力中场，出场时间排在全队前六。德国U19联赛、青年欧冠，他都踢过。2026年5月，他随斯图加特U19拿下了德国青年杯冠军。

真正让他进入大众视野的是土伦杯。代表中国U19出战，小组赛首轮对阵沙特U21，他当选当场最佳球员。那场比赛之后，国内球迷开始记住这个名字。

可职业足球的残酷比想象中来得更快。斯图加特U19升入二队的名额每年只有四五个。2026年6月3日，斯图加特青训学院官宣，谢初筠合同到期后离队。他没拿到那张通往职业联赛的门票。

摆在面前的选择很现实，留在德国只能混迹低级别业余梯队，或者回国踢中超。他选了后者。7月9日，青岛西海岸官宣谢初筠加盟，自由身。值得一提的是，今年冬训时他曾跟随申花训练过一段时间，但最终选择了西海岸。

关于身份，他早就想清楚了。持有中国护照，从未更改国籍。每年假期回中国探亲。接受采访时他说过一句话：“效力国足是我的目标和梦想。”

首秀只是开始。郑智没急着让他挑大梁，替补登场7分钟是循序渐进的信号。青岛西海岸目前排名联赛第二，没有保级压力，有空间给年轻人上场时间。20岁，德国青训体系打磨过的中场核心，主动放弃澳洲国籍、一心为国足效力，谢初筠的国足梦，从青岛德比的7分钟开始了。